關於重症肌無力你必須了解的事
重症肌無力是一種以隨意肌無力為特徵的自體免疫疾病。這種疾病會導致免疫系統攻擊能讓肌肉活動的肌肉受體。這表示會中斷神經和肌肉之間的連接,使其無法正常運作。
重症肌無力這個名詞來自拉丁文,意思是「嚴重的肌肉無力」。大約每5000人中就有1人罹患這種疾病,通常出現在40歲之前的女性和50歲之後的男性年齡層。
這是一種能導致失能和複雜的疾病,仍沒有治癒方法。然而,某些治療方法有助於緩解症狀。在這篇文章中,我們將介紹關於這種疾病的一些資訊。
關於重症肌無力
要瞭解這種疾病,我們首先需要瞭解肌肉如何運作。
肌肉從神經接收化學訊號。正常情況下,當我們的隨意肌活動時,這些物質會釋放到神經末梢。這些物質作用於肌肉受體,並讓肌肉以所需的力量和準確度進行活動。
然而,重症肌無力會損害免疫系統,並攻擊這些肌肉受體。使得化學物質無法啟動肌肉,導致虛弱和疲勞。這種肌肉無力在一段時間的活動後惡化。重症肌無力通常會影響肌肉,例如控制臉部表情、咀嚼或吞嚥的肌肉,甚至會影響呼吸系統的肌肉。
症狀
如上所述,主要症狀是肌肉無力。這種虛弱會隨著肌肉的反覆使用和休息而惡化。不幸的是,這些症狀通常會隨著時間而惡化,並且會在罹患這種疾病的幾年內,變得非常嚴重。
雖然這種疾病可以影響許多肌肉群,但最常受到影響的是:
- 眼睛肌肉。大多數重症肌無力患者都有複視等視力問題,還容易有眼瞼下垂。
- 許多患者說話困難,也會出現鼻音、聲音柔和。
- 吞嚥過程。這種疾病會影響咀嚼或吞嚥等簡單動作。這表示吃或喝任何食物都有窒息的危險。
- 臉部表情。重症肌無力患者通常不能正常微笑。
- 此外,四肢或頸部可能會出現虛弱。當這種情況發生時,會改變患者行走能力或保持頭部處於自然位置,因此患者的頭部經常出現側傾。
重症肌無力的診斷
要診斷重症肌無力,首先醫生需要瞭解所有症狀和患者的病史。然後必須進行一次徹底的身體檢查。此外,還需要進行大量額外的測試以確認診斷結果。例如,醫生可能會進行神經系統檢查,以檢查肌肉力量和張力、反應和協調性等。
血液檢測也為診斷提供了非常有用的資訊。正如我們前面說明過的,這是一種自體免疫疾病,因此患者的血液中通常會發現特異性抗體。醫生也採用了其他測試方法,例如:
- 冰塊試驗,通常用於患者眼瞼下垂時。醫生把冰袋放在眼瞼上兩分鐘,然後分析這個部位是否活動。
- 重複神經刺激。這種測試向神經發送電脈衝,看它們是否刺激肌肉。
結論
重症肌無力是一種以肌肉無力為特徵的複雜疾病,可以影響身體的不同部位,例如眼睛、四肢或呼吸系統的肌肉。
這是一種可能危及患者生命的嚴重疾病,而且仍然沒有治癒方法。因此有任何症狀都必須就醫,讓醫生提供最合適的治療方法來控制症狀。
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