食品添加劑有哪些種類？
食品添加劑是為了提高食品工業對其特性的一系列改進。儘管其中多數對健康很安全，但其中一些食品添加劑引起專家之間的分歧。在開始之前，應該先瞭解食品添加劑有不同類型。
例如，凝膠劑對身體不但無害而且有益。不過，甜味劑劑因為對腸道微生物群的影響而引起爭議。
食品添加劑的類型
以下我們將介紹食品添加劑的主要類型及其對人體健康的影響。
1. 防腐劑
防腐劑是一種能降低食品微生物風險，以延長食品保存期限的物質。許多防腐劑對人體無害，因為人體無法在腸道內代謝或吸收。
不過，最常見的一種食品添加劑亞硝酸鹽會增加某些癌症的發病率。發表在《營養學》期刊（Nutrients）上的研究為這種說法提供了證據。
肉類行業使用這些防腐劑，這也是專家不鼓勵食用加工紅肉的主要原因。除了其他添加劑外，由於亞硝酸鹽的存在，食用肉類可能導致健康狀況更差。
加工紅肉含有亞硝酸鹽，亞硝酸鹽與中期健康損害有關。
2. 芳化劑
芳化劑是一種物質，顧名思義，這是一種能改變或增强食物氣味的物質。一般來說，芳化劑對健康無害，但過度攝取可能導致某些腸道疾病。
這種情況下最常見的是腹瀉。然而，從長遠來看，芳化劑是無害的，或者至少科學文獻尚未提供任何證據證明芳化劑是有害的。
3. 染料
這些類型的食品添加劑用於提供顏色。某些著色劑已被禁止使用，因為它們與某些類型癌症的出現有關。
然而，現在的食品工業使用大量的色素來提供風味。這些色素不僅不會產生負面影響，而且有助於預防疾病的發展。一個明顯的例子是花青素，它負責提供藍莓的顏色。發表在《食品科學與營養評論》（Critical Reviews in Food Science and Nutrition）的一項研究指出，花青素還能發揮抗氧化作用。
在閱讀食品標籤時，要特別注意食物添加劑的聲明。如果使用了天然色素（尤其是植物中的植物營養素），那麼你就不應認為該產品是有害的，除非它的成分中含有其他有害物質。
4. 甜味劑
營養專家對甜味劑最有爭議。甜味劑是具有甜味能力的物質，可以代替糖。然而，對於甜味劑是否比糖本身更好，專家仍然沒有定論。甜味劑經常會使用糖精、甜菊糖、三氯蔗糖和阿斯巴甜。
有些專家聲稱人體無法在腸道代謝這些化學物質。然而，多數研究顯示對腸道菌群有負面影響。事實上，這個結果不能直接推斷，但也確實沒有長期試驗來證實甜味劑的安全性。
5. 增味劑
在增味劑中，有一系列食品添加劑可以改善食品的感官特性。其中最重要的一種是味精，它是最近發現的鮮味，而且最重要的是，存在於東方菜餚當中。
許多工業產品都含有這類食品添加劑，因為它們能提高食品的接受度，增加其適口性。增味劑對健康沒有危害，只需小心鹽的食用過量。
6. 穩定劑、凝膠劑、乳化劑
這類食品添加劑負責改善食品的口感，對人體沒有負面影響，其他則不一定。
一些屬於此類的產品具有刺激腸道菌群，改善其功能的特性。例如石花菜。
定期食用這類膠凝劑可以實現腸道的發酵，促進腸道內細菌的生長。這個過程可以改善營養物質的代謝，以降低肥胖和代謝性疾病的風險。發表在《腸道菌群微》期刊（Gut Microbes）的研究也提供了同樣的證據。
石花菜是一種有益健康的添加劑。
7. 修飾澱粉
澱粉之所以與眾不同，是因為它們被用於烘焙產品，為食物和麵團提供更好的彈性。澱粉是多糖的混合物組成的，使其成為碳水化合物。它們本身對身體無害。
對於久坐不動的人來說，食用過多的碳水化合物是沒有好處的。但運動員的情況剛好相反，他們必須滿足碳水化合物的需求，以補充他們在運動中使用的肝醣儲備。
不過，修飾澱粉在高溫下會產生一些有毒的廢物，例如丙烯醯胺。研究指出這種物質對健康有害。
8. 酸味劑
食品工業也使用酸味劑來提高食物的味道。較常用的是硫酸鈉和硫酸鉀。只要不超過規定劑量，酸味劑不會對人體產生不良影響。
否則，酸味劑會產生明顯的腹瀉症狀。例如，當一個人吃了過量的糖果或口香糖時，就會發生這種情況。
9. 酶的使用
酶是不耐症患者的典型食物或膳食補充劑行業生產的產品。最常見的情況是乳糖不耐症患者，因為乳糖酶的存在幫助他們代謝乳糖。
同樣常見的是找到含有消化酶的分離蛋白或濃縮物，以改善營養物質的消化並防止氣體的形成。酶對健康無害，專家認為使用酶是安全的。
10. 抗氧化劑
抗氧化劑是一種食品添加劑，可以避免或延緩食品的氧化，以延長食品的保存期限。這個功能是抗壞血酸（維生素C）實現的。
抗氧化劑的使用可以防止酪梨或蘋果等水果的酸敗。更重要的是，在飲食中添加抗氧化劑對免疫系統的功能有正面的影響。事實上，增加維生素C的攝取量可以減少感冒的持續時間。
食品添加劑的一般功能
接下來將介紹食品添加劑的主要功能，可以因此瞭解為什麼添加劑的使用如此頻繁。
保存食物的營養價值
食品工業使用的許多物質都是為了保持產品的營養價值。經由減少維生素與氧氣的接觸，避免氧化以保存維生素。
保存食物以保護健康
防腐劑能延長食品的保存期限，以提高食品的保存率，降低被微生物污染的風險。經由這種方式，可以降低腐敗的風險來保護我們的健康。
提供食物中的酸鹼平衡並提供發酵
食品工業使用的許多食品添加劑能保證產品的酸鹼平衡，以便更能保護產品。此外，膠凝劑或穩定劑可以導致更有效的發酵，由於有益細菌的增殖，能讓食品增值。
為食物添加更多的顏色和味道
這是食品工業使用添加劑的原因之一。事實上，它們改善了食品的感官特性，以顯著增加銷售量，而這也對企業產生正面的影響。然而，必須確保這些添加劑不會對人體健康構成威脅…這種情況不一定會發生。
改善食物口感和稠度
你可能想知道，為什麼加工食物的口感比自製的更棒。毫無疑問，這是因為成分中含有食品添加劑。
這種物質能讓成分緊密結合，讓混合物具有更大的海綿狀或粘性，這會影響品嘗時的體驗。
由於食品添加劑能增强顏色和口感，讓加工食物具有特殊的外觀。
食品添加劑的副作用
雖然食品添加劑有其應用框架和特定用途，但對健康不一定是安全的。尤其是在過度食用的情況下，會產生一系列的副作用。因此不建議大量食用食品添加劑。
要小心使用亞硝酸鹽和人工甜味劑等防腐劑。人工甜味劑能改變腸道內細菌的數量，以影響營養物質的代謝和消化。
食品添加劑：幾乎無時無刻存在
值得注意的是，現在幾乎所有的飲食都含有食品添加劑。避免食用是很困難的，因此不建議特別避免食用食品添加劑。建議使用各種方式來控制食品添加劑的攝取量。
請注意，健康飲食的基礎是多樣性，新鮮食物比加工食物更有優勢。此外，也必須注意熱量的均衡，以防止體重增加。
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