什麼是甲狀腺機能低下症？

什麼是甲狀腺機能低下症？瞭解這種疾病及其生物學原因。

什麼是甲狀腺機能低下症？

甲狀腺機能低下症是一種內分泌系統疾病。「甲狀腺機能低下症」一詞描述了一組臨床症狀，導致甲狀腺組織中的甲狀腺素作用減弱。

在這篇文章中，我們將研究這種疾病的生物學原因。

下視丘-垂體-甲狀腺軸的功能

TSH（促甲狀腺素，又稱促甲狀腺激素）是在腦垂體前葉接受下視丘荷爾蒙TRH（甲釋素，又稱甲狀腺促素釋素）後分泌的激素。

TSH與特殊受體結合。這些都位於甲狀腺細胞中。在反應時，這一系列過程的最終結果是甲狀腺素的生成和分泌。

• T4（左旋甲狀腺素）只在甲狀腺中產生。
• 大約20%的T3（三碘甲狀腺原胺酸）是在甲狀腺中產生。另外的80%是在目標組織用T4製成的。此過程是由脫碘酶進行的。
• 一部分T4激素轉化為其不活動的形式T3r，這也是由脫碘酶執行的。

這是經由回饋機制來調節的。當T3和T4的濃度達到生理值時，會抑制TSH和TRH的生成。換句話說，它們會停止刺激這些激素的分泌。

甲狀腺機能低下症的主因是什麼？

主因是激素分泌減少，這是大多數情況下發生的事。根據此變化引起的解剖水平，甲狀腺機能低下症可分為原發性、繼發性和三級性。

原發性甲狀腺機能低下症

這種類型發生在甲狀腺本身。腺體減少甲狀腺激素的生成，原因如下：

• 因為腺體量的缺乏，造成腺細胞的數量和其生成的激素量的減少。這是慢性淋巴球性甲狀腺炎（成人甲狀腺機能低下症的主因）所導致的，也是放射性碘治療或甲狀腺切除術（甲狀腺的全部或部分切除）後的結果。
• 因為甲狀腺發育的先天缺陷。
• 因為飲食中缺乏碘，這是開發中國家甲狀腺機能低下症的主因。
• 由於甲狀腺激素生成的阻礙。甲狀腺激素的生成過程可能因為內在或外在原因而改變。當來自內在因素時，此變化是由於生成過程中的激素不足。當來自外在因素時，大部分是由於服用某些藥物（鋰鹽）。

由於下視丘-垂體-甲狀腺軸遵循負回饋機制，甲狀腺激素的下降會導致TSH（最終增加甲狀腺激素）的增加。

TSH高於正常值的增加，是診斷原發性甲狀腺機能低下症最敏感的分析數據。

繼發性甲狀腺機能低下症

這種類型是由於腦垂體減少TSH的分泌，導致甲狀腺激素分泌減少。低於正常值的TSH分泌減少，會減少刺激甲狀腺（功能正常），最終的結果是減少T3和T4的生成。

這可能是因為：

• 腺體缺血性壞死（因為缺乏血流而死亡）。
• 存在腫瘤。
• 下視丘前葉的一般性破壞，也就是席恩氏症候群。
• 由於調節此軸的負回饋機制，其結果是TRH激素增加（刺激TSH分泌）。然而，這種增加對下視丘沒有任何影響，因為它是失敗的根源。

換句話說，在繼發性甲狀腺機能低下症中，對TRH的增加沒有反應。

三級性甲狀腺機能低下症

在這種情況下，甲狀腺機能不全是由於下視丘分泌TRH減少導致的。經由減少下視丘的刺激，它分泌了較少量的TSH，結果也減少了甲狀腺刺激，這會導致T4和T3分泌的減少。

在這種情況下，即使甲狀腺激素減少，下視丘的TRH也沒有增加。然而，這種缺陷可以經由外源性TRH治療來修正，因為腦垂體會對其做出反應。

組織對激素的周邊阻力

這種情況很少會發生，這會在存在於組織中的甲狀腺受體相關基因產生突變。因此，這些受體改變其正常功能，導致組織對激素沒有反應。

在其他非常罕見的情況下，問題可能是因為甲狀腺激素的周邊不活動。這可能與T4到T3和T4到T3R轉化過程的變化有關，這會抑制T4到T3的轉化。導致在分析中減少T3，並增加T3R，這是激素的不活動形式。

甲狀腺機能低下症臨床徵兆

症狀與激素缺乏有關，這會轉化為緩慢的代謝過程。這些徵兆包括：

• 雖然環境溫度不高，但仍然感到寒冷。
• 蒼白、寒冷、粗糙的皮膚。皮膚、眉毛和睫毛變得脆弱，並容易脫落。
• 心跳減慢和高血壓。
• 腸道蠕動緩慢引起的便秘。
• 注意力降低及語言和記憶的變化。病患發現自己行動變慢。在控制不良和變化較大的情況下，出現一種稱為黏液水腫性昏迷的症狀。
• 甲狀腺不足時會出現甲狀腺腫。如果缺乏T3和T4的生成，也會出現甲狀腺腫。
• 貧血和低膽固醇血症。
• 兒童：生長遲緩。

此外，還存在從粘液組織沉積物出現的一系列徵兆，這些沉積物是由水和透明質酸組成的，是因為多糖代謝減弱後，而沉積在組織中。

• 臉部腫脹擴散到四肢。甲狀腺機能低下症引起的腫脹稱為黏液水腫。
• 體重增加。
• 舌頭肥大，聲音沙啞。
• 腕隧道症候群。

如何診斷？

分析。醫生會確定甲狀腺素T3和T4以及TSH的濃度。

在一般情況下：

• 游離T3和T4減少和TSH增加：原發性甲狀腺機能低下症
• T3和T4低於正常值 + 減少TSH而沒有外部TRH反應：繼發性甲狀腺機能低下症
• T3和T4減少 + 減少TSH且有外部TRH反應：三級性甲狀腺機能低下症

核素顯像、放射性碘和甲狀腺超音波的醫學影像研究。

甲狀腺機能低下症的治療

甲狀腺機能低下症的治療包括替換甲狀腺素T4（左旋甲狀腺素）。最常用的藥物是左旋甲狀腺素鈉。其處方應該使用盡可能小的劑量來重建T4的正常值。