偏頭痛的成因、症狀、診斷及治療
有很高比例的人經常患有偏頭痛。這種神經失調會影響患者的生活品質。結果就是他們的心情可能受到影響,而這又可能導致憂鬱及孤立。
在本篇文章中,探索偏頭痛的成因,及其診斷與治療。
何謂偏頭痛?
偏頭痛是一種神經失調症,其特徵為嚴重頭痛。整體而言,許多人遭受這種頭痛的人常常歸咎於壓力、緊張、焦慮。
偏頭痛出現時會伴隨單側或雙側局部頭痛。一般而言,這種疼痛令人失能,而且影響的人口範圍廣大(18%的成年女性及6%的成年男性)。
經典的偏頭痛──也稱為“光圈”偏頭痛──通常從視力症狀開始。出現感官干擾,如光閃爍或盲點。這些症狀通常持續10到30分鐘。
偏頭痛的成因
整體來說,患有偏頭痛的人往往會經歷各種模式及形式的疼痛。此外,患者甚至可能終生遭受各種與偏頭痛相關的疼痛之苦。
因此,了解哪些原因可能引發這種失調症就很重要。畢竟,這可能讓你預防,甚或是降低其強度。
這種神經失調症的成因或引發點有:
- 抽菸及喝酒
- 壓力
- 睡眠失調
- 暴露於惡臭中
- 氣候突然變化
- 攝取某些食物(味精、人工甘味劑、大豆、乳製品、咖啡因、巧克力、柑橘類水果、香蕉、酪梨…等)
- 過度曝曬於強烈光線中
- 特定藥品
偏頭痛的症狀
整體而言,這種失調症的症狀特徵非常明顯、容易辨識:
- 主要症狀為強烈的頭痛,範圍延伸至頭部、頸部及臉部肌肉。疼痛可持續4到72小時。
- 噁心及嘔吐。
- 畏光及懼音。偏頭痛導致對光及聲音過度敏感。
- 膚色蒼白。
- 疲倦。
- 心悸。
- 視覺症狀。可能出現閃光、盲點、之字線條、局部失明、或者眼睛痛。
- 心理的改變。整體而言,可能出現壓力、緊張、失眠、憂鬱,甚或是神經質和攻擊性。
因此,偏頭痛讓患者無法從事任何活動。此外,以下這些比較少見的症狀也可能出現:
- 頭暈。
- 癢、麻及刺痛。
- 非自主性動作。
- 言語不清晰。
診斷
整體來說,診斷仰賴病患的症狀。要診斷病患,醫生需要非常詳細的醫療史。病患所提供的疼痛資料自然非常重要。
一般說來,多數病患不須要看神經科醫生就能診斷出來。只有在懷疑其它頭痛或病狀時才需要影像測試。若是如此,典型的測試為MRI和斷層掃瞄。
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偏頭痛治療
整體而言,有兩種治療策略可以對抗這種病症:藥物治療及自然療法
藥物治療
藥物的選擇取決於偏頭痛的成因:
- 止痛藥及消炎藥,如伊布洛芬、阿斯匹靈、乙醯胺酚…等。然而,這些藥物只有在中低程度的偏頭痛才有效。
- 止吐劑。一般來說,這些用在抑制嘔吐及噁心。
- 降血壓藥。普遍上,這些用在高血壓引起的偏頭痛。
- 抗憂鬱藥。這些自然是憂鬱或緊繃引發的偏頭痛的最佳藥物。
自然療法
除此之外,偏頭痛的自然療法都是根據病患的飲食。整體而言,增加自然食物並減少加工產品(點心、零食、預煮的食物…等)是重點。同時,排除食物不耐症的可能性也很重要,如麩質或乳糖不耐症。
自然療法在治療任何失調症時都納入整體健康的概念,如荷爾蒙系統、肝臟功能、腎臟及腸道,以及情緒。針灸、順勢療法、磁性療法、及色彩療癒…以及其它技巧,都能獲得成效。
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