什麼是愛迪生氏病？
一般來說，愛迪生氏病指的是腎上腺功能不全。
首先，重要的是要知道這種疾病非常罕見。畢竟，發病率或新病例，每十萬人只有0.83人。因此，這表示疾病盛行率，或者說普通人群的病例數，每十萬人中只有4到6個病例。
不久前，這種疾病最常見的病因是肺結核。因為肺結核會影響腎上腺。目前，隨著結核病得到了更多的控制，最常見的病因是「特發性」，因此它是一種自身免疫疾病，身體攻擊自己的器官。
整體來說，症狀可以在任何年齡出現。然而，這種情況在38歲左右更為常見。同時，發病年齡在40歲左右。如同許多其他內分泌疾病一樣，女性比男性更常見。
愛迪生氏病的病因
前面提到，愛迪生氏病指的是腎上腺功能不全。因此，你必須首先瞭解腎上腺是什麼，以及它們在體內的作用。
人類有兩個腎上腺，在腹腔的兩顆腎臟上方各有一個。在內部，腎上腺都由兩部分組成：
- 腎上腺髓質。這是負責產生類腎上腺素激素的腺體內部。
- 腎上腺皮質。這是腺體的外層。它負責產生皮質類固醇激素，例如：
- 糖皮質激素。皮質醇是其中最知名的一種。它具有代謝、發炎和壓力反應功能。
- 礦物皮質素。醛固酮是其中最知名的一種。它能調節身體的鈉和鉀濃度。
- 雄性激素。這是男性賀爾蒙。
從本質上說，愛迪生氏病會破壞腎上腺皮質。缺少皮質，身體就缺乏皮質醇和醛固酮。整體來說，這種疾病的症狀是因為缺乏這些激素。
以下是腎上腺皮質受到破壞的原因：
- 自體免疫性疾病。這種情況下，身體會用抗體攻擊腎上腺。
- 自體免疫多腺體症候群。這是一種自體免疫性疾病，身體會同時攻擊各種腺體。
- 感染。其中包括真菌感染和肺結核。
- 腺體本身的腫瘤或其他器官的轉移癌症也可能引起這種情況。
疾病的症狀
在多數愛迪生氏病的病例中，症狀會緩慢表現出來。因此這種情況很難診斷。有些人不會注意到這些症狀，而且這些症狀與其他疾病的症狀相似。
延遲診斷會嚴重危及患者的生命，因此你必須了解就醫的重要性。
最常見的症狀包括：
一些患者會出現急症現象。然後，上面的幾個症狀會突然出現。醫生稱之為「腎上腺危象」。不幸的是，如果不及時正確治療，可能會導致致命的休克。整體來說，這是一種潛在的生命威脅。
診斷與治療
要診斷愛迪生氏病，醫生必須測量激素濃度。一般來說，最簡單的測試是在清晨測量患者的皮質醇和促腎上腺皮質激素濃度（ACTH）。一般來說，愛迪生氏病的患者會有高ACTH濃度和低皮質醇濃度。
此外，為了得到更具體的結果，醫學專業人士可以用促腎上腺皮質激素（ACTH）來刺激天然皮質醇，並在刺激前後測量患者的血液濃度。愛迪生氏病患者的皮質醇濃度在促腎上腺皮質激素刺激後不會升高。
如果你懷疑自己可能患有這種疾病，儘快就醫非常重要。醫生可能會建議進行血液皮質醇濃度檢查。如果結果不確定，他們應該會進行促腎上腺皮質激素刺激試驗，以確認或排除診斷。
最後，醫學專業人員也可能要求做血液檢查。
一旦醫生診斷出這種疾病，治療基本上就是用人工補充缺少的激素。
最後，為了取代皮質醇，醫生會開立合成糖皮質激素。同時，他們會用類似的類固醇替代醛固酮，例如氟氫可的松。最後，醫生也會開立一些激素，例如去氫皮質酮來代替雄性激素。
- Candel González FJ, Matesanz David M, Candel Monserrate I. Insuficiencia corticosuprarrenal primaria. Enfermedad de Addison. An Med Interna 2001;18:492-498.
- Napier C, Pearce SH. Current and emerging therapies for Addison’s disease. Curr Opin Endocrinol Diabetes Obes. 2014;21(3):147-153. PMID: 2475599
- Quinkler M, Hahner S. What is the best long term management strategy for patients with primary adrenal insufficiency? Clin Endocrinol (Oxf). 2012 Jan;76(1):21-5.
