世上最痛－三叉神經痛的五件大小事

1.什麼是三叉神經痛？

三叉神經痛是由 特定的神經所引起的 一種 慢性疼痛 ， 其實就是以它所命名的那一條神經 所引起，罪魁禍首是第五對腦神經，也恰好是頭部最長的神經。

症狀的形式是嚴重的抽搐，一開始，抽搐可能持續兩秒鐘到一分鐘之間， 在這段期間，患者會因為疼痛而無法移動、咀嚼甚至講話。

剛開始出現問題的時候，抽搐時間通常相對地短，但是三叉神經痛會隨著時間慢慢讓患者遭受較長時間地抽搐。

這條神經有三個分支，區域分別涵蓋了眼睛、頭皮、前額和頭部的正面。

這就解釋了為什麼三叉神經痛患者普遍經歷下巴、面頰、嘴唇、牙齒、甚至牙齦 疼痛 。

都怪血管不好！

這個症狀以及隨之而來的疼痛的根源是血管，這個血管在離開腦部的時候，壓迫三叉神經。

神經旁邊的保護囊鞘磨損，會發生這狀況，這有可能是單純年紀增長的因素，也有可能是疾病損害了神經髓鞘。

隨後，逐漸惡化的三叉神經就傳遞錯誤的訊息給大腦。

結果呢？就是人類會遇到的的最強烈頭痛。

2.要注意的徵狀

徵狀會突然發生，雖然很短暫，但是它們非常的強烈，你有可能會覺得像被”電擊”， 一開始，患者可能根本不知道發生了什麼事。

事實上，他們甚至可能沒有特別注意，因為很快就過去了。

漸漸的，發作變得更加頻繁，過一陣子之後，你甚至只要觸摸你的臉頰，咀嚼，說話，或甚至刷牙，就會引發。

發作造成的疼痛，可能持續於兩秒到一分鐘之間。

有些人會在幾天之內都受到抽痛的影響，然後它們可能就消失了，直到下個月又上門，其他人則會連續幾個月中有頻繁的抽痛。

因為上面所述的原因，疼痛會經由顴骨、下巴、牙齒、牙齦、嘴唇、以及－雖然並不常見－ 眼睛和額頭等區域擴散開來。

然而疼痛通常只會影響臉部的一側，隨著時間拉長，發作會逐漸的頻繁而且更加的強烈。

３.誰常受三叉神經痛影響

一般說來，超過50歲的人比較容易受到三叉神經痛的影響， 然而，我們不應該忘記，這也是會影響年輕人的。

症狀在女性當中比男性更常見，而且經常是遺傳的。

４.要做哪些檢查？

三叉神經痛需要確診，醫生才能把它與其他的疾病（如偏頭痛等） 區分開來，診斷會基於三個主要項目：

• 疼痛的種類：如果疼痛的時間非常短，你大概就可以確定你是三叉神經痛。
• 疼痛的位置：找出臉部的哪一個部分受疼痛影響，是確診三叉神經痛的基礎步驟。
• 是什麼導致疼痛：這種類型的神經痛通常是由臉頰受到輕微的刺激所造成的，當然還有咀嚼與說話。

一旦你讓你的醫生得到以上問題的答案，專科醫師就可以做以下的測試：

• 神經測試
• MRI掃描

５.三叉神經痛要怎麼治療

藥物治療

不論如何，你的醫生永遠都會能指出最有效的治療方向，以這個情況來說， 簡單的消炎鎮痛藥是不會有用的。

• 抗癲癇藥物可用來阻斷問題部份的神經系統運作。
• 三環類抗憂鬱藥也可以在持續疼痛的時候發揮功效。

手術

如果上述藥物都無法起作用，醫生可能考慮動手術。

從簡單的程序到非常複雜的手術都有可能，包括了以下技術：

• 神經根切斷術：這個程序是毀損特定的神經纖維，以阻止異常疼痛信號傳遞。
• 氣球壓迫術：這是一個簡單又快速的技術，進行方式為，外科醫生插入導管，以用來運送一個小氣球，這個氣球壓迫三叉神經，降低導致疼痛的過度刺激。
• 甘油注射：這是另外一個設計來隔離三叉神經纖維的技術，因此可預防疼痛的”電擊”。

最後，如果以上所有的方式都無效，醫生就會執行一個被稱為顯微血管減壓的手術，這是一個更精密的侵入性治療，然而，這也是以上選項中最有效的，最棒的一點是，一旦完成，三叉神經痛再也不會回來找你麻煩。

因此，雖然它可能是”世上最痛”，你卻不需要永遠受苦，因為這是有解決方法的。

不管怎麼說，最重要的事情是要記住，要有耐心，聽從良好的醫療諮詢，試試各種不同的選項，直到你找到可以提供你最佳生活品質的方式。