晚發型失智症，一種新型的失智症

晚發型失智症是一種與失智症非常相似的疾病。這種疾病如何發展？會影響哪些人？在這篇文章中，我們將介紹相關資訊！

15%到20%的阿茲海默症患者實際上患有晚發型失智症。這是一種失智症，直到現在，由於臨床表現相似，一直被誤診為阿茲海默症。專家預計，這種疾病的發病率在未來幾年將會增加。

這種疾病主要影響老年人。如同阿茲海默症一樣，晚發型失智症會導致記憶喪失和無法進行日常活動。在本文中，我們將分享它們的差異和最重要的特點。

晚發型失智症是什麼？

晚發型失智症是一種蛋白質病變，也就是說這是某些蛋白質的改變引起的疾病。它引起的失智症與阿茲海默症引起的失智症非常相似。

晚發型（LATE）的全名是「邊緣系統為主的年齡相關TDP-43腦病變」（limbic-predominant age-related TDP-43 encephalopathy）。它與阿茲海默症的區別之一是，改變的大腦蛋白質是TDP-43。在阿茲海默症的病例中，TAU和β-類澱粉斑塊的功能異常。

蛋白質TDP-43負責大腦中的基因表達。這些「嚴重折疊」蛋白質的累積是導致這種疾病的原因。「嚴重折疊」蛋白質是指那些形狀與正常蛋白質不同的蛋白質。

過度改變的蛋白質會產生神經毒性神經系統退化。在85歲以上的人中，有25%的人因為這種蛋白質的充分變化而導致症狀。

這種疾病會影響哪些人？

另一個值得一提的區別是，患阿茲海默症的可能性不會隨著年齡而不斷增加。不過晚發型失智症的風險確實存在，尤其是80歲以後。

之所以選擇縮寫LATE，是因為它也用來定義病理學的特徵。女性患這種疾病的風險越來越大，因為現在她們的預期壽命比男性高。

由於80歲以上老年人的數量在未來幾年會上升，因此這種疾病的發病率也會上升。所以晚發型失智症可能在未來幾年成為一個公共衛生問題。

晚期癡呆如何診斷？

近年來，由於診斷技術的進步，TDP-43蛋白的鑑定更加精確。目前診斷阿茲海默症最精確的技術是腦脊液中生物標記物的研究。

這些標記物是我們前面提到的TAU和β-類澱粉斑塊。另一種診斷技術是使用醫學影像（例如正子斷層照影）來發現這些蛋白質在大腦中的累積。

然而，多數時候，阿茲海默症的診斷是根據症狀和臨床表現。醫生很少要求做這些生化檢查來確認阿茲海默症。因此一些被診斷為阿茲海默症的人實際上患有晚發型失智症。

對於晚發型失智症，我們的目標是應用與阿茲海默症相同的技術，但尋找TDP-43蛋白。足够數量TDP-43蛋白的存在，表示罹患晚發型失智症。

這種疾病的症狀

晚發型失智症的症狀比其他類型的失智症發展更慢。最近的研究指出這種疾病分三個階段發展。

這些階段是根據受影響的大腦部位，產生更多的不適感。這些階段包括：

• 第一階段。扁桃體受影響。在這個階段，患者會注意到微妙的情緒變化。情緒波動可能伴隨激動甚至是攻擊性的爆發而發生。
• 第二階段。海馬迴受影響。當這個部位受影響時，開始出現記憶喪失的徵兆。雖然這不是第一階段，但這是患者開始就醫的主因。
• 第三階段。額內廻受影響。它表現為行為和舉止的改變，患者很難過正常的生活。這類似阿茲海默症晚期。

重要性和結論

目前，這種新疾病的發現不會導致迄今已知的失智症診斷和治療發生變化。然而，它開闢了新的研究領域。

更準確瞭解這些疾病的病因，可以為每種疾病的治療提供未來的發展方向。

目前，這類疾病仍無有效的治療方法。但治療方法將變得更加重要，因為正如我們前面討論的，專家預計這種疾病的發病率將在未來幾年增加。